从英国资产阶级革命算起,资本主义的发展已有360年的历史。从促进生产力的发展到生产力发展的桎梏,从生气勃勃到危机、动荡,资本主义经历了由盛而衰的历史转变,特别是20世纪上半叶,已经弄到了相当狼狈的地步。然而,到第二次世界大战以后,资本主义又出现了新的转机。它不仅没有在世界上消失,而且有了很大的发展。目前,从经济、科技发展和生活水平来看,发达资本主义国家比我们这样的发展中社会主义国家要高得多。那么,这种现象的出现,是否意味着资本主义的基本矛盾已经克服?资本主义必然灭亡、社会主义必然胜利的基本历史规律是否已不再成立?这是关系到人类前途命运的重大时代课题。毫无疑问,走在时代前列的中国共产党人应当自觉地承担起回答这一课题的庄严使命。

资本主义的新发展及其主要原因

当代资本主义的新发展首先表现为社会生产力的发展。从50年代中期到70年代中期,西方发达国家国民生产总值年均增长5.5%。到90年代末,全世界国民生产总值达30万亿美元,其中西方发达国家所占比例高达75%,而美国更是超群挺出,独占26.6%强,人均国民生产总值3万美元还多。随着整体经济实力的增强,西方发达国家相继进入以高消费为主要特征的"富裕社会",资本主义统治下的阶级矛盾和社会矛盾也有所缓和,这就是资本主义社会在具体演进中产生的一些繁荣现象。

那么,战后资本主义经济为什么能够得到如此快速的发展呢?

一是新科技革命为经济的增长提供了强大动力。以计算机技术、信息工程、生物工程和空间技术为标志的第三次技术革命,造就了一批新兴产业,带动了原有产业部门的改造,促进了产业结构的调整。金融、信息和其他第三产业迅速崛起,目前在西方国民经济中的平均比例已达到2/3左右。即以美国为例,其经济增长约30%来自高新技术产业部门,信息技术产业已成为其最大产业之一。

二是国家对社会经济活动的自我调节,在一定程度上暂时缓解了生产资料私人占有对生产力发展的制约。自从社会主义以其巨大的优越性出现于世界,国际资本主义便一方面千方百计地同社会主义进行斗争,一方面对资本主义生产关系的某些环节和经济社会的运行、管理机制作了不少的自我调节、改良和改善,包括借鉴社会主义的一些作法,从而使得资本主义的生产关系不仅能够容纳现实的生产力,而且生产力还在发展。

三是在旧的国际经济秩序继续存在、新的国际经济秩序还没有建立的条件下,发达资本主义国家利用其经济、科技甚至军事优势,在世界市场上获得了巨大利润。二战以后,一大批发展中国家虽然获得了独立,但是在经济、政治、军事上仍然未能摆脱国际资本主义的控制和威胁。在这种不平等的国际秩序下,它们的工业化进程恰好为垄断资本的扩张提供了广阔的空间。首先,它为垄断资本提供了投资场所。1960-1980年间,西方发达国家对发展中国家的资本输出累计达5500亿美元。输出的结果,是资本的迅速增殖。其次,它为西方产品提供了新兴市场。80年代中期,美国对发展中国家的贸易额占美国对外贸易额的35%,出口到亚非拉发展中国家的产品超过了对西欧、日本出口的总和,这对缓解传统的生产过剩危机发

挥了重要作用。再次,它为西方提供了大量的廉价资源和初级产品。发展中国家约有2/3的出口产品(主要是原材料和初级产品)是面向发达国家的。美国、欧共体、日本对13种重要原材料的平均依赖程度分别为60%、90%和92%。发展中国家的原材料和初级产品以低价向西方出口,西方的工业制成品则以高价向发展中国家出口。这一低一高,决定了利润的流向。

科技革命、自我调节和资本扩张,内外配合、互为补充,恰似三条竹篙,把资本主义的渡船暂时撑出了覆灭的漩涡,使它得以在喘息之后又一次意色扬扬地面对世界。资本主义的这种新发展证明了什么呢?不能证明资本主义制度的优越,也不能证明资本主义基本矛盾的解决,而只是证明:由于新的历史机遇的产生和自身的消极扬弃,资本主义所容纳的生产力还有一定的发挥余地。